— Веник, давай не темни уже.

— В-общем, это эскогт-услуги для баб, — он перебирал в руках цветные кругляшки полосатых денег казино, и они противно стучали друг о друга. — Только не для наших баб, а для тайских.

— Веник, ты идиот? — Макс засунул руки в карманы, рассматривая его благородное лицо. Такие лица рисовали на плакатах с советской пропагандой: честное, открытое, волевое.

— Я бы на твоём месте такими словами не газбрасывался, — напомнил Веник о его трудностях, искренне улыбнувшись.

— Эскорт-услуги — это же работать проститутом. Хоть для наших баб, хоть для тайских, всё одно.

— Не скажи, — оживился Веник. — Богатые таечки все как одна ухоженные, чистенькие, худенькие и возраст тому не помеха. Наши же бизнез-бабищи все как по циркулю, не обхватишь. Правда, они душевнее.

У Макса чуть не сорвалось с языка спросить, а он то откуда знает, но ответ был так очевиден, что он промолчал.

— В-общем, Бомбус, мой тебе совет — соглашайся! Ррожа у тебя что надо, увеген, будешь пользоваться успехом, а это главное. Может и вообще выкупит на весь месяц одна. Я, как видишь, не умег. Тги газа отгаботал, даже индивидуальный запгос получил, но, к сожалению, пока не могу. Боюсь, моя Надюха возгажать будет.

Надюхой как раз и являлась одна из бизнес-бабищ, которая приютила Веника на своей пышной груди, опекала, наряжала, возила по заграницам.

 После неудачной игры Макса накрыло отчаяние — он понимал, что на иных условиях Веник денег ему не даст.

— Ладно, хрен с тобой, Лето, я подумаю.

— Не, Бомбус, на подумаю у тебя уже вгемени нет. — Он достал свой телефон. — Или ты сейчас соглашаешься, или я звоню дгугому пагню.

Он посмотрел на экран с часами.

— С учётом газницы во вгемени самое вгемя для звонка, — нажал вызов и секунды потекли.

Максим застыл в нерешительности.

— Бомбус, загогишь, поплаваешь в моге, пгиятно пговедёшь вгемя, ещё и денег пгивезёшь. Мечта, а не габота, — говорил он, пока шли гудки.

— Хрен с тобой, Веник! — повторил Макс. — Я согласен.

Веник кивнул и поднял вверх большой палец в знак одобрения. «Договорились!» — прошептал он одними губами.

— Алло, Надюш…, — он отвернулся и прижимая трубку к уху, отошёл в сторону.

А у Макса возникло стойкое ощущение, что его только что провели.

Дверь VIP-зала открыла ещё до того, как Лето наговорился.

Чудик, разом повзрослевший и даже постаревший на десяток лет, со слезами на глазах вышел оттуда первым. Макс разом забыл про всё, глядя на его трясущиеся губы. Лето прервал свой разговор на полуслове. Макс слышал, как женский голос в трубке продолжал говорить в его опущенной руке, пока Веник не нажал отбой.

— Чудо, — голос его прервался. Застывшая скорбная маска. Он не знал, что ему сказать.

— Лето, блин! — парень закрыл рукой глаза, вытер слёзы, коротко вздохнул, посмотрел другу прямо в глаза. — Лето, бл@! Я выиграл.

Макс судорожно сглотнул, не уверенный, что правильно расслышал. Веник сделал то же самое.

— Что ты сказал?

— Я выиграл, Веня! Выиграл!! Да!!! — он поднял к потолку лицо и раскрытые ладони.

Тогда только Макс обратил внимание на девушку в фирменной одежде казино, которая держала за спиной Чудика поднос с фишками. Их количество впечатляло.

— Твою мать, Петя! — Лето зажал в сгибе руки гусиную шею парня и встряхнул. И это всё, что он и мог сказать: — Петя! Твою же мать!

Вокруг них собиралась толпа. Восторженные зрители бросились фотографироваться: с ним, с подносом, с ним и девушкой, с подносом без него. Петя счастливо показывал свои некрасивые зубы, и Макс искренне радовался вместе с ним.

— Бомбус, ты как? — спросил Чудик, когда им принесли шампанское. — Не создал ещё бомбидарий?

— А ты чудикарий? — улыбнулся Макс в ответ.

— Не, таким красавчикам как я гнездо в тягость. Да с такими деньгами, — хохотнул он, но потом посерьёзнел: — До сих пор не могу поверить. Триста штук. Триста штук долларов!

Он выдохнул, сделал большой глоток игристого напитка, поперхнулся и мучительно закашлялся.

— Господи, Чудик он и есть Чудик, — хлопал его по спине Лето.

Они хотели перебраться в бар, но Чудику сказали, что специально для них в ресторане CASCADE накроют стол и пожарят стейки из мяса породы Aberdeen Angus, знаменитые своей мраморностью, нежностью и ароматом по эксклюзивному рецепту шеф-повара. Пригласят, как всё будет готово. Спросили есть ли у него ещё какие пожелания, но Чудик только пожал плечами.

— На ваше усмотрение, — ответил он.

Остались за рулеточным столом. Лето с Максом поставили оставшиеся фишки.

— Во втором дне настал момент, когда я пошёл ва-банк против чип лидера, — рассказывал Чудик взахлёб. — У меня было примерно пятьдесят штук, а у него примерно сотня. Я с А-К против его карманной пары дам. Блин, если бы я не выиграл ту партию, меня бы сейчас здесь не было. Но я, блин, выиграл и с того момента начал строить себе большой стек.

— Красное, — сказал крупье и удвоил фишки Макса.

Лето ставил на чёрное и только махнул рукой.

— Чудеса, — хмыкнул Макс и снова поставил всё на красное.

— Я так надеялся, что он скинет, — продолжал Петя, — потому что, если он заявит ставку, у меня могли быть неприятности. В данной ситуации я же не мог быть лучшим с А-К. Я пошёл на все свои фишки только после его ставки, поэтому надеялся, что он остановится и уйдёт.

— Двадцать пять. Красное, — перебил их парень, запускающий шарик.

— Смотги-ка, Бомбус, тебе попёгло, — хмыкнул Веня.

И Макс поставил на первую дюжину, чёрное и чётное. Просто так, наобум.

Чудик тут же забыл про свой турнир и уставился на колесо.

— Конечно же, он не захотел останавливаться с карманной парой дам? — продолжил Макс за него.

— Ну, я надеялся, что он остановится, если я пойду ва-банк против его ставки. — Он не сводил глаз с шарика. — Ты только посмотри! Двойка. Чёрная. Ты выиграл все три ставки!

— Хм! — Макс почесал подбородок, составил все свои фишки стопочкой и поставил на зеро.

— Зеро, — сказал дилер.

— Ну, всё! — поднялся Макс, сгребая фишки. — Своё вернул, теперь с чистой совестью можно идти есть.

— Погоди, погоди, — накрыл рукой его выигрыш Чудик. — Ты не имеешь права сейчас уйти.

— Имею, — отмахнулся Макс. — Сегодня определённо не мой день.

Но возвращая во внутренний карман пиджака свои деньги, он наткнулся на рисунок, который ему подарила сестра. Он развернул его и долго всматривался в красные цифры. Двадцать семь. Два ноля. Тридцать четыре. Похоже на номер телефона. Особенно эти два ноля. Стояли бы здесь столы для американской рулетки, где есть двойное зеро, он бы рискнул. А так… Он махнул рукой — реально, глупости! И вдруг застыл как вкопанный. Его сегодняшняя подружка говорила о том, что и так казино пустует, а менеджер поставил ещё два рулеточных стола.

Вся тысяча долларов стала фишками, когда они их нашли. Чудик выпучил глаза увидев половину стопки на единственной цифре.

— Увеген? — с явным беспокойством в голосе спросил Лето.

— Как никогда, — спокойно ответил Макс.

Он не наблюдал за шариком, смотрел на лицо сегодняшнего чемпиона. Сердце его отбивало бешеный ритм. Бум! Бум! Бум! — стучало оно о рёбра, и он боялся вздохнуть. Когда брови Чудика поползли вверх, он ещё боялся поверить.

— Двадцать семь, — дрогнул голос невозмутимой девушки-дилера. «Красное» она просипела, но потом откашлялась, извинилась, повторила и послушно отсчитала фишки.

— Да ну, на! — выразил своё отношение к происходящему Лето.

«Один к тридцати пяти, — считал в уме Макс, — Семнадцать с половиной тысяч. По курсу доллара — почти миллион рублей». Он не собирался останавливаться, но он поставил не выигрыш, а вторую половину своих фишек на двойное зеро.